Да знаете, че изобретенията идват на бял свят най-неочаквано. В една великденска ваканция младият, едва 18 годишен, Уилям Хенри Пъркин, ученик в Кралския колеж по химически науки, подготвял домашното си по химия. Опитът му бил изключително неуспешен до момента, в който почистил колбата си със спирт. Оказало се, че без да иска е открил първия изкуствен оцветител за дрехи. Цветът бил пурпур – този на кралете. Преди неговото откритие естествените оцветители в лилави тонове били добивани от черупките на миди и били ужасно скъпи. Само най-заможните хора можели да си позволят да носят дрехи в пурпурни и виолетови тонове. До откритието на Пъркин.